昭和48年設立の「国立病院機構西埼玉中央病院」は、国が行うべき政策医療（がん治療や生育治療、内分泌や代謝疾患の治療、エイズ診療）を行う専門医療機関という位置づけにある。病床数は325床（一般）、職員数は約420名（非常勤含む）。

診療科目は、内科や消化器内科、循環器内科、小児科、外科、整形外科、脳外科、皮膚科、泌尿器科、産婦人科、眼科、耳鼻咽喉科、放射線科など。

病院敷地面積は39,805㎡で、院前には錦鯉と鴨が泳ぐ池が広がる。

外来診療は、土日祝・年末年始を除く毎日。初診・再診ともに診療の受付は、8：30～11：00までとなっているので、早めの予約・来院を（時間予約の患者さんは指定された時間）。月曜日と木曜日は内科と外科の救急当番日となっており、小児科については木曜日となっている。

一般病棟のほかに、乳児や新生児、未熟児のための母子医療センターも併設されている。検査入院も行っており、2週間の入院で精密検査や治療方針の教育指導を行う「糖尿病教育入院」や、骨粗しょう症の精密診断や食事薬物療法の教育指導をおこなう「骨ドック入院」といった検査が同院では受けられる。

国立病院機構 西埼玉中央病院
所在地：埼玉県所沢市若狭2-1671 
電話番号：04-2948-1111
受付時間：8:30～11:00
休診日：土・日曜日、祝日、年末年始
http://www.hosp.go.jp/~wsaitama/hospital/byouin_sh..

所沢では有名なドイツ製法の手作りハム・ソーセージの店「デリカテッセン ゼーホフ工房」。場所は、中央消防署（国道463号沿い）のすぐ近く。目の前には「スーパーオザム」があり、初めての人でも分かりやすい。

「デリカテッセン ゼーホフ工房」は本物を追求するため、着色料・増量材は一切使用していない。工場長の松澤氏はハム・ソーセージを作り続けて15年以上のベテラン。

氏はドイツへ何度か足を運び、技術を習得。これまでに、オランダスラパクト国際職人食肉製造競技会で金銀、国際食肉製造競技会で金銀、ジャルゴグートアンドゥイユ騎士協会コンテスト金銀、ドイツシュテュットガルトコンテスト2年連続金銀、ドイツフランクフルトコンテスト金銀などを受賞している。

ドイツでは、ハム・ソーセージに関して特に厳しい法律があるそうで、その正当な味を守るべくマイスター制度が存在。国民的職業として定着しており、学校もある。かれら職人は、その味や技法にこだわり、そして素材にこだわったデリカテッセンを経営しているが、それを日本で実現させたいというのが松澤さんの願いだ。

店内に足を踏み入れてみた。入り口近くには、熟成庫が鎮座。中ではハムやソーセージが適温で熟成されており、完成の時を待っている。そして、中央には大きなショーケース。

そこにはハムやソーセージがずらりと並んでいる。一つ一つに説明書きがついており、選びやすい。メダルを受賞した商品には、その旨も明記されている。初めての来店ならば、受賞商品を買い求めてみるのも良いだろう。また、5種類のソーセージをパックした「バラエティーパック」もあるので、そちらもおすすめ。

ドイツパンやドイツビール、ワインやピクルスも並んでいるので、興味があればそちらにもチャレンジしたい。ギフトコーナーも作られており、クール宅急便での発送が可能だ。

試食のサービスも行っている。ベーコンやソーセージ、ハムを数種類いただいたが、どれも肉の旨みがギッシリ詰まっており、美味しい。子供でも頂けるノーマルなものから、大人向けのスパイシーなものまで、商品構成は豊富だ。

特に、毎週木・金曜日は出来立てのベーコンを販売しており、限定品も登場する。土・日曜日限定の商品もあるそうで、それらを求めて遠方からも多数のお客さんが来店されるのだとか。新製品も不定期ではあるが、登場する。

「良い商品をこれからも作り続けたい」とは店長談。そして、ゆくゆくは「ドイツビールとソーセージを楽しめるお店をやってみたい」とも。現在のデリカも素敵だが、食事ができたら更に嬉しい限り。構想段階のお話だというが、オープンしたら是非おとずれて見たいもの。

※本文中のメニュー・価格等は取材時のものです。変更している場合がありますのでご了承ください。

デリカテッセン ゼーホフ工房
所在地：埼玉県所沢市けやき台1-8-5
電話番号：04-2921-5511
営業時間：10:00～20:00
定休日：水曜日
商品例：
バラエティーパック…588円
ベーコン（100グラム）…294円

約98,000平方メートルの延床面積に、204店（うち、アウトレットは181店）のショップが並ぶショッピングモール「三井アウトレットパーク入間」。

日本では初めてアウトレットに出店するショップもあり、買い物客を飽きさせない。キャリー品やクローズドアウト品から、つい最近まで百貨店などで販売していた今期物、サンプル品や海外モデルまでブランドクオリティの高い商品がならんでおり、アウトレットならではの納得のいく価格で買い求めることが可能だ。

こちらの建物は2階建てで、座席数約650席の11店からなるフードコートも用意されている。入居しているのは、個性あふれる6つの本格レストランや休憩所としても利用できる3つのカフェだ。

そのほか、食料雑貨店やコンビニエンスストア、キッズアミューズメントなども揃っている。ケヤキや桜など、もともとこの土地にあった木々を移植した公園を含む約20,000平方メートルの緑地もあり、ゆっくり散策するだけでも充分楽しめるはずだ。

三井アウトレットパーク入間
所在地：埼玉県入間市宮寺3169-1 
電話番号：04-2935-1616
営業時間：ショップ　10:00～20:00、レストラン　11:00～21:00（土曜日・休日 11:00～22:00）、フードコート　10:30～21:00
定休日：不定休
http://www.31op.com/iruma/

コストコは、高品質な優良ブランド商品をできる限りの低価格で提供するという、会員制倉庫型店舗。世界中にある数百店舗のコストコでは、幅広い品揃えに加え、専門店としての便利なサービスも備えており、楽しい買い物ができると評判だ。

日本での最初の出店は1999年の福岡県糟屋郡の久山倉庫店。入間は2008年4月4日にオープン。三井アウトレットパーク入間に隣接している。

コストコでは、会員に向けて二大保証を掲げており、その内容は以下の通り。まず、商品が満足できない物だと会員が判断した場合は、商品と引き換えのうえ代金を全額返却してくれる。さらに、同社サービスに対して満足できない場合にも、メンバーシップ有効期間中であればいつでも年会費を全額返却しているそう。陳列されている商品は例外なくリーズナブルでお買い得。クーポンも発行されるようなので、上手に活用して賢い買い物をしたいもの。

コストコ 入間倉庫店
所在地：埼玉県入間市宮寺3169-2 
電話番号：04-2935-2200
営業時間：10:00～20:00、年末年初（12月31日・1月1日）は10:00～18:00
定休日：無休
http://www.costco.co.jp/whs_865.htm

財団法人トトロのふるさと財団が中心となって保護している「トトロの森」。スタジオジブリの人気映画「となりのトトロ」の舞台とされる狭山丘陵を保護するべく、現在、狭山丘陵周辺に1～12号地まで12の森を所沢市や埼玉県などと協力しながら買い取り、保護している(2010年6月現在)。

トトロの森2号地は、八国山緑地の北方にある狭山丘陵東端の鳩峰公園に隣接する「狭山丘陵いきものふれあいの里スポット４（雑木の森）」内にあり、コナラやクヌギ、アカマツなどが植えられた自然の雑木林が広がっている。

財団が森の保護を進める背景には、森林伐採やゴミの不法投棄、そして森の所有者に対する過度の相続税負担などによって、自然破壊が進んでいることがある。財団の運営資金は、国などから援助や補助を受けておらず、一般会員の年会費や寄付金、トトロファンドグッズなどの収益金で運営されている。

豊かな自然環境の保護と武蔵野の風景の継承を進めるために、宮崎駿監督を始め、多くの人の賛同を受けている。森を保存するナショナルトラスト活動の先駆けとして、全国的にも注目を集めている。

トトロの森2号地
所在地：埼玉県所沢市久米八幡越2375・2376 
電話番号：04-2947-6047(財団法人トトロのふるさと財団事務局)
http://www.totoro.or.jp/