長い歴史と豊かな自然にはぐくまれた東松山市には、それらに裏付けられた独特な食文化やイベントが根付いている。特に広く知られているのが「日本スリーデーマーチ」と「やきとり」だろう。

東松山市を代表するイベントとして毎年多くの人々を集める「日本スリーデーマーチ」。これは東松山市の豊かな自然を味わいながら「歩き」を楽しむ一大イベントのことだ。

ウォーキングのイベントとしては国内最大規模であり、またオランダの「フォーデーズマーチ」に次ぐ世界で2番目の規模を誇るとされる。毎年11月の3日間、武蔵野の面影を残す「比企丘陵」を会場に、約8万人もの人々が集うという。

●中央会場となる松山第一小学校

コースは50km・30km・20km・10km・5kmの5コースが用意されており、それぞれのペースに合わせてウォーキングを楽しむことが出来るため、老若男女さまざまな人々が集まる。

会場である「比企丘陵」は東松山市内に広がる緑豊かな小高い丘であり、適度なアップダウンがウォーキングにふさわしいコースとなっている。東にはのどかな田園風景が、西には秩父の山々の美しい風景が広がっているので、すぐ近くの豊かな緑と彼方のパノラマを楽しみながらの散策が可能だ。

コースの途中では、地元のボランティアの皆さんが湯茶や手作りの梅干・梨を振舞ってくれたりする。

参加方法は事前登録と当日登録が可能で、東松山市民などには「開催地事前割引」が適応されるので事前登録がオススメだ。参加資格は特に設けられていないが、「ウオーキングマナー五カ条（1.やあ!おはよう 明るい挨拶 さわやかに、2.信号で、あわてず あせらず 待つ余裕、3.ひろがるな、参加者だけの道じゃない、4.自分のゴミ、自分の責任もち帰り、5.歩かせて、いただく土地に感謝して）」を守ること、スタート・ゴール時間など大会規則を遵守することが求められる。

豊かな自然を身近に感じられる気持ちのいいイベントなので、家族みんなで楽しむことが可能だろう。お近くにお住まいなら、是非一度は参加したいものだ。